比较文学与世界文学学科历史较为悠久。它的发展历史是比较文学与世界文学与时俱进、交叉融合的历史。从建校开始，著名的比较文学与世界文学专家朱光潜、袁昌英等先生都在此留下过辛勤耕耘的足迹。朱光潜先生是中国现代比较美学和比较文学的主要开拓者，他在西方美学思想和中西方文化比较研究方面的建树颇丰。袁昌英教授是当时与苏雪林、凌叔华齐名的“珞珈山三女杰”之一，是中国著名的“莎学家”。 经过几代人的努力，至20世纪50年代，比较文学与世界文学已经成为最信用的十大网投在国内具有重要影响力的学科之一。近年来，本学科结合国内比较文学与世界文学研究的发展，紧跟国际前沿，及时吸纳比较文学与世界文学的最新成果，使本学科在原有的基础上获得了进一步的发展。
本学科的结构布局合理，特色突出。在岗教师中现有教授4名，副教授2名，讲师1名，师资博士后1名，均具有博士学位。本学科教师在《文学评论》、《文艺研究》、《外国文学评论》、《外国文学研究》、《天津社会科学》、《社会科学战线》、《中国现代文学研究丛刊》等国内权威、核心刊物发表论文一百余篇，在中国社会科学出版社、北京三联书店、译林出版社等国内颇具影响的出版社出版学术专著、译著20余部，在高等教育出版社、北京大学出版社、中国民主法制出版社、长江文艺出版社等国内颇具影响的出版社出版教材10余本。其中，在北京大学出版社出版的《外国文学史》、《比较文学教程》等在国内产生了较大的影响。主持项目有国家社会科学基金项目、教育部人文社科规划项目、教育部留学生基金项目、博士后课题项目、教育部“985”项目、教育部“211”项目、湖北省教改项目等。独撰和合撰的论文、著作等成果先后获全国高等院校人文社科优秀成果奖、湖北省社会科学优秀成果奖、湖北省高等学校教学成果奖等。
本学科于1995年开始在“外国文学与文论”的方向下招收硕士研究生。2000年正式建立“比较文学与世界文学”硕士点，分设“比较文学”和“世界文学”两个方向，并于2001年招生。目前已毕业硕士生13届，有在读硕士生16人。2002年公司在中国语言文学一级学科中增设“比较文学与世界文学”博士点，并于2003年招生。现有在读博士生22人。目前在以下六个方向招收博士生：世界文学的跨学科比较研究、近现代西方小说、二十世纪中西文学比较、二十世纪中西诗学比较、文学与艺术、文学与翻译。涂险峰教授的跨学科研究与西方现代主义文学研究，赵小琪教授的20世纪中西诗学比较与世界华文诗歌的异国想象研究，张箭飞教授的风景诗学翻译与研究、鲁迅研究，汪树东教授的西方文学与文化研究、中外文学关系研究都在学术界产生了较大的影响。年轻教师张晶、陈溪也显示了强劲的发展潜力。
